采用何种手术应根据部位、大小以及肿瘤的分级和分期。但也可因医生的观点，训练、技巧和经验的不同而选择不同的手术方法。直接与医生全面讨论可选择的手术方法以及针对目前的结直肠癌将选择的手术方法非常重要。

     手术主要分两类。第一种称为姑息性手术，第二类称根治性手术。姑息术式是对晚期无法治愈的患者，这种手术目的是解除症状使患者活得更长，生活质量更好。根治性切除是切除包括肿瘤周围的动脉、静脉和淋巴，即整块切除可能残留癌细胞的区域组织。

 

    大手术的死亡率小于3%。这个数字在急诊手术或姑息性手术时会成倍增加。术后死亡的1/3是由于吻合口漏引起感染所致。其他引起死亡的原因主要有心脏、呼吸和静脉血栓栓塞的问题，如肺栓塞。这些并发症多见于年老及存在合并症的患者。

    感染性并发症可表现为吻合口漏，伤口感染或腹腔内感染。其他感染包括外周及中央静脉感染和呼吸道感染。在糖尿病患者和免疫下降患者更易发生感染。肺部感染更常见于活动受限和既往有肺部疾患者，如支气管扩张，支气管炎和哮喘等。

    吻合口漏的发生率可以降低，但无论医生如何注意均无法完全避免吻合口漏的发生。超低位吻合，即使是最有经验的外科医生，其漏的发生率依然可达到5~10%。对于如此高的危险，通常采用暂时性转流性造口，这样的造口可在一至三个月左右关闭。

静脉血栓和肺栓塞在一段时间卧床或口服避孕药的患者更常见。

 

    决定是否需切除肛门最重要的因素是肿瘤的下缘与肛门括约肌上缘的距离。如果距离太小不能保证足够的边界以达到彻底切除肿瘤，保证最低的复发可能，就必须牺牲肛门。专科医生可以因肛管长度不同，而设法保留距肛缘3~5cm的肿瘤。但这一决定还应参考局部侵犯程度，癌症的分级，盆腔的解剖类型和肿瘤大小而定。

 

    辅助治疗是在对结直肠癌术前或术后进行的额外治疗，旨在增加患者的治愈的机会。通常这意味着需行化疗和/或放疗。